Who said the world is a fair place? Some facts & figures about Malawi
Malawi is a very poor country. That's no secret. But how poor is poor? During our trip through Malawi we were ‘hassled' by poor people asking for food or money. What would we do in their place? But we also came across some astonishing facts and figures, that can serve as examples to value our western-European standard of living.
Throughout Malawi you will see people digging up rocks and hammering them into little stones that are used to make concrete (there is no natural supply of pebbles). Big rocks are dug out from the ground, using a large steel crowbar, and subsequently hammered with a sledge hammer into smaller chunks of about 20 to 30 cm. Three people need three working days to produce one big pile of rocks, which generates an income of 3,000 Malawi Kwacha (15 euro). This means a salary of 5 euro for three days of hard work.
Firewood is an important commodity in Malawi. Everywhere you see people, young and old, male and female, walking with large piles of wood on their head (female) or shoulder (male). Sometimes they carry an entire tree on their head. We took some pictures of women with an immense pile of wood on their heads, which were walking downhill barefoot at a quicker pace than we were. The pile of wood was so big that even Peter would have problems lifting it, let alone carry it on his head, let alone walking downhill with it on his head, let alone barefoot. After gathering the wood, the women had to walk down for 2 hours to get to wood to the market, where it would generate an income of 300 to 500 MKw (1,5 to 2,5 Euro). They could only do 1 trip per day, and probably the income would have to be shared with the person gathering the wood in the forest......
The manager of the Ku Chawe Trout farm where we stayed, guided us for two days on walks in the area. The first day we hiked as a family for about 5 hours, the second day Peter went out for a longer hike for about 6 hours. We paid him 4,000 MKw (20 euro) for this. Later we learned that his work at the trout farm campsite earned him 4,000 MKw per month. His salary for June was still due at the end of July..... Every day he had to walk 2 hours to his work, and 2 hours back home. Luckily the guy had a free day on Sundays!
Fifty percent of the Malawian population is under 15 years of age. Primary school is free in Malawi, but Secondary school costs about 15,000 MKw per child per year. Poly-technical college is about 95,000 Mkw per year, including board and living. On average, each family has about 3-5 children. Take into account that the unemployment rate is very high - there are more people unemployed than people in a job - and it is clear that education is not a basic right for everybody, not even basic education. On top of that everybody in the family has to assist in generating income for the family as soon as they are able to (which appears to be at a very young age). This does not help in getting children to school.
Malawi does not have social security; unemployed or sick means you have to rely on your family and friends. This does not stimulate people to excel in what they do. Because if you excel in what you do, you will earn more money than others. And if you earn more money than others, your family and friends will immediately come by to ‘demand' their share of your over-average earnings. It's starting to look like a catch-22 situation indeed. Wonder how they will break it.
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Es ist erschreckend, Euren Bericht zu über diese unglaubliche Armut der Menschen lesen. Er zeigt uns, dass wir in Europa jeden erdenklichen Luxus als selbstverständlich empfinden – und dennoch oftmals unzufrieden sind.
Ist Reichtum Luxus? Bedeutet Luxus Reichtum? Ich glaube, alle Faktoren des Alltags – Elternhaus, Schule, Ausbildung, Arbeit, Beruf, Familie, Sozialkontakte – zusammen mit Hygiene und medizinischem Standard gehören individuell zum „Reichtum“.
Ich möchte dies nicht an einem definitiven Einkommen festmachen. Fest steht aber, dass ein unterhalb einer Armutsgrenze liegendes Einkommen zum Erwerb aller lebensnotwendigen Ressourcen Armut vorliegt. Diese Armutsgrenze hat die Weltbank bei einem US-Dollar pro Tag festgelegt.
In der Schweiz z.B. gelten Einzelpersonen, die nach Bezahlung der Mietkosten einer zweckmässigen Wohnung und der Krankenversicherungsprämie weniger als etwa 1000 Franken (ca. 622 Euro) pro Monat ausgeben können, als arm.
Stanley, der Manager der Ku Chawe Trout Farm, wurde von Euch für seine 2-tägige Führung mit 20 € bezahlt. 20 €, die er sonst in einem ganzen Monat verdient. In der Schweiz könnte er mit diesem Betrag einen Tag (über)leben….. Er – und mit ihm wohl die überwiegende Zahl von 13 Millionen Einwohnern Malawis – ist arm!
Ganz sicher habt Ihr diese 20 € sehr gern gegeben – und in der Geldbörse oder dem Konto kaum gemerkt, dass 20 Euro „fehlen“ - Stanley aber hatte binnen 48 Stunden ein Monatseinkommen!
Die „reichen Länder dieser Welt“ – so sie denn gewillt sind, dies zu tun! - sind aufgerufen, für bessere Lebensbedingungen, für Bildung und Ausbildung und für eine bessere medizinische Versorgung Sorge zu tragen.
Die Säuglingssterblichkeit in Malawi liegt bei 80 pro 1.000, die AIDS-Rate bei 12 %. Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 43,8 Jahre.
Zum Vergleich: Niederlande ist das Land in Europa mit der geringsten Säuglingssterblichkeit, welche in Deutschland bei 3,8 pro 1.000 Lebendgeburten liegt. Die Lebenserwartung in Holland beträgt für Männer 76,66 Jahre, für Frauen 81,98 Jahre. Ähnliche Zahlen gibt es für neugeborene Jungen in Deutschland mit 76,6 Jahren, für neugeborene Mädchen bei 82,1 Jahren.
„Arm“ bedeutet also nicht nur weniger Einkommen. Arm bedeutet, möglicherweise unheilbar krank zu sein, keine Bildung zu haben und in nach europäischen Gesichtspunkten früh zu sterben.
Ich persönlich bin „unsagbar reich“: Ich habe – theoretisch - noch knapp 15 Lebensjahre vor mir, habe einen tollen Beruf und geregeltes Einkommen. Und: Ich habe EUCH! Euch, Claudia und Peter mit Lasse und Sil, und Maike mit Matthias, Lauritz und Elisa, Tim mit Katja.
Ich bin stolz auf Euch! Toll, wie Ihr die Welt bereist und auch vor Armut nicht die Augen verschliesst! IHR seid MEIN Luxus!!
Hi Peter, Claudia, Lasse, Sil,
In vergelijking met wat jullie mee maken staat het leven hier stil. Nederland is nu "Vice wereldkampioen", toch wat minder belangrijk als je jullie verhaal over Malawi leest.
Wel ongeloofelijk interessant om jullie reis via het internet te volgen. De truc om de dief van je auto af te krijgen zijn wij nu al aan het oefenen, je weet maar nooit.
Heel veel plezier en verbazing toegewenst,
Luc, Alexine, Juliette en Max
Hallo reizigers!
Hier in Nederland schijnt vandaag de zon en dat na een dag van enkel plensbuien! Heb jullie verhaal gelezen en het is natuurlijk niet zo dat wij niet weten wat er speelt in die landen. Wel is het heel anders om het met eigen ogen te aanschouwen. Maar probeer dat maar eens vast te houden als je weer terug in Nederland bent. Fokko heeft van zijn twaalfde tot zijn vijftiende jaar in Zuid-Afrika gewoond. De apartheid heeft ze net zo hard het land weer uitgedreven. Zijn vader was uitgezonden door zijn werkgever en moest nog wat langer blijven. Het is een ervaring die Fokko niet meer vergeten is. Prachtig land, prachtige mensen en vreselijk regime. (schrijf ik dat wel goed??)
Komen jullie veel reizigers tegen? Ik ken natuurlijk wel genoeg verhalen van de backpackers, maar ik heb de indruk dat zo'n reis als jullie maken toch anders is.
Nou mensen veel reisgenoegen nog en de groetjes van ons uit Purmerend.
Volgens Herman laat de neven/nichtenreunie nog op zich wachten, hij gaat eerst nog bergenbeklimmen.. haha!
Nou laten we dan ook maar wachten tot jullie weer in ons eigen landje terug zijn, ja toch?
groetjes,
Ineke
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